北京教育考试院副研究员 樊本富

　　选拔考官是科举考试中重要的环节之一。考官能否忠于职守，直接关系着考试本身的公正性和权威性。历代科举考试的考官都是临时差遣，考试结束即返回任原职。

　　清代所有乡试、会试主考官的派遣，均是由皇帝钦命，因此，这一官职属于钦差。而且，担任各种考试的官员都要有一定的学历或资格，有的还要通过考试，经过挑选，确认合格后方能胜任。

　　科举考试的考官种类繁多，主要有内帘官和外帘官之分。内帘官指主考、同考、内提调、内监试、内收掌等，主要职责是出题、阅卷、录取等，各自责任明确，不得干预考场其他事务。外帘官指监临、外提调、外监试、外收掌、受卷、弥封、誊录、对读等，负责管理考场各项事务，各自的职责也很明确，同时不得干预与内帘有关的事务。

　　那么科举考试中主考官的选拔标准及任用程序是怎样的呢？各省乡试的主考官一律由京官出任，这是清初制定的基本原则，也是自明朝嘉靖以来的惯例。顺天府和各省的主考官均由皇帝选派，做到钦命简放。

　　清代乡试初始时没有严格的标准，一般来说，凡进士、举人出身者均可任用为主考官。雍正三年（１７２５年）颁布考试典试官之令，推行考差制，在主考官的选任上奉旨：“用进士出身之人，不用由举人出身之人。”至此，进士出身的官员任乡试主考成为定制。

　　这里要提一下顺天乡试的主考官。因顺天乡试在京师举行，且应试者众多，正、副主考的设置多有不同于各直省之处，其主考担任者的职衔一般要高于各直省的主考。顺天乡试主考官的规格与会试无多大差别，由进士出身的大学士、尚书、侍郎、副都御史以上官员典试顺天乡试。

　　会试的主考官称为总裁，分正、副总裁。清初会试总裁无固定名额，均由皇帝届期简派。至乾隆时期逐渐形成定制，会试总裁必须从进士出身的大员内简选，才能胜任。

　　清代初期，各省主考官的简派实行定差制。定差简派主考官，名额与部门派出的官衔固定，社会上关注考试的人多能揣测出任各省主考的人选，导致考试之前请托主考官之事不断出现。为了避免托请之风的盛行，严肃考试纪律，定差制于康熙年间停止。此后，各省乡试主考官的简派由礼部行文各衙门，咨取进士出身、是否考过试差的侍郎以下京堂各官的官衔和名字，同时行文吏部，咨取考过试差的宗人府主事、内阁侍读学士以下、各部郎中员外主事六科等官的官衔和名单题请进呈。

　　考试试差，是选派乡试正、副主考官的考试，即通过考试差遣乡试主考官，又称考差。这是清代科举考试制度中差遣主考官所采取的独特方式，目的是确保派出的主考官的声誉，从运行机制上维护科举考试顺利进行，凸显政府对科举考试的重视程度，体现了考试制度的严密和完善。试差的考试内容没有统一的规定，一般以四书文两篇和论题、诗题等为主。试差时间也没有确切的日期，但必须在一天内考完。试差的地点设在宫中殿廷内。所有参加考试的应试主考官要自备答卷纸张和笔砚。

　　主考官在上任期间若遇丁忧、事故等情况，则由相应的制度规定其行为和接续补充的措施。清初的会试主考官多有连任者，也有会试与顺天乡试互为连任的。所有乡试、会试和殿试主考官名单一旦公布后，如有无故不到者，将参处扣除。所有派出的主考官遇有事故时，需要奏明请示，待命下后按照执行，不得随意自行缺席考试的职位。

　　主考官的赴任起程，顺治二年曾经规定：“各省主考官于命下日克期起行，不携家，不辞客，不随从多人骚扰驿递，在途不闲游，不交接。抵所差之省，提调官即迎入公馆，不得接见，所寓公馆仍用考官封条，监试委官巡逻，依时启闭。”至此，主考官赴宴后即进贡院开始入闱，不再会客，以避免嫌疑。

　　关于主考官的路费，清初无定制，每科主考官在差往各省时，当地督抚多有馈送路费的，其数目多少没有统一的规定。不过路费的数额往往超过官员一年的俸禄，意在养廉，防止腐败。