北京教育考试院研招办 夏君生

　　科举，封建时代通过考试选拔官吏的制度。军机处，清朝重要的权力机关。有些士子通过科举考试进入军机处，在参加殿试时又受益于军机处的工作。乾隆年间的状元毕沅即是这样的例子。

　　乾隆二十五年（1760）四月二十五日，傍晚，军机处，军机章京毕沅显得心神不宁。自从七年前乡试中举后，他就被任命为内阁中书，后入军机处担任军机章京，负责撰拟、缮写诏令、管理档案等。长年的书案生涯和见识军机大臣参与戎机、运筹帷幄，极大刺激了毕沅的功名心。在三月会试中第后，他一直在为最后的殿试做准备。

　　因为第二天就是举行殿试的日子，毕沅本打算请假备考，可一看值班表，当天安排他值夜班。与他一起值夜班的，还有诸重光、童凤三，而这两人也会试中第，要一起参加殿试。没等毕沅张口，这两位就主动对毕沅说：“明天就要殿试了，今晚值班就请仁兄代劳，我们回去准备一下。”毕沅惊讶地说：“明天我也要参加殿试呀！”

　　谁知那两人笑了，像是商量好的轻描淡写地说：“仁兄有所不知，殿试重书法而轻文章，即使文章再好，书法不行也不会位列鼎甲。我俩的书法比你好，有希望冲击鼎甲；你的书法不行，难道还有分外之想？”

　　毕沅一时语塞。因为当时殿试的确有“以字取人”的潜规则。原来，皇帝嫌批阅试卷太过辛苦，主考官为取悦皇帝，由阅卷官对答卷内容进行把关审定后，让皇帝只看书法，并挑剔答卷中的误字、涂改来决定文章的等级。所以，最后进呈皇帝的前十名答卷，都是先看书法，书法不行，进前十的机会就不大。

　　毕沅虽然成名比诸重光和童凤三晚，但论学问不在他们之下。他出生于书香世家，母亲张藻为清代有名的才女，后又拜经学大师沈德潜和惠栋为师，发奋苦读，打下了深厚的学识功底，然其在书法上确实略逊一筹。被人戳中软肋，一向谨慎的毕沅没了继续争辩的勇气，谁叫自己技不如人，只好点头说：“好吧，你们回去准备吧，班我代你们值了。”

　　毕沅本期待着晚上没事，还可以看书。可是担心什么就来什么，当晚就有一件朱批奏折报到军机处，是陕甘总督黄廷桂关于新疆屯田的一份奏议，乾隆皇帝非常重视，亲笔做了御批。毕沅不敢怠慢，赶紧详加阅览，按规程把皇帝的批件做了处理，都弄完了，夜已深了。

　　值了一夜的班，毕沅带着倦意参加殿试。当时务对策试题发下时，他却顿时眼前一亮，立刻精神起来。原来这次殿试对策的试题，正是关于新疆屯田之事。当时新疆平定叛乱不久，为屯田提供了有利条件，乾隆帝将新疆屯田视为加强中央对西北边陲控制，造福子孙万代之举，但此举却没有形成共识，朝野内外分歧很大。乾隆帝利用廷试的机会宣传新疆屯田，策问天下士子，可谓用意深远。

　　因前一天晚上值班时已经详细研读过新疆屯田事宜的奏折，对于新疆的现实情况和皇帝对此事的态度了然于胸，加上自己平时对此事的思考，毕沅稍整思绪，挥笔立就。主考官糊名阅卷时，发现毕沅的文章立论高深，只是因为书法欠佳，考虑再三，最终把他排到了第四名。最后的状元需由皇帝钦点，乾隆帝看了前三名的试卷都不十分满意，当翻到第四名毕沅的卷子时，发现对策详赅明确，议论贴切，许多独到见解与自己的想法很相近，不由龙心大悦，当场钦定为状元。原本第一的诸重光被挤到了第二，中了榜眼，童凤三则列为二甲第六名。

　　诸重光和童凤三后来得知那天晚上值班所发生的事，后悔不迭。诸重光连呼：“时也命也”。