首都师范大学历史学院 虞超男

　　江南贡院位于南京城东南隅，占地约三十万平方米，东接姚家巷，南抵秦淮河，西邻状元境，北对建康路，为古之风水宝地，是夫子庙地区主要建筑群之一。

　　江南贡院，又称南京贡院、建康贡院，始建于南宋孝宗乾道四年（1168年），由知府史正志主持创建，当时供县学、府学考试，规模较小。公元1368年，明太祖朱元璋定都南京后，成为乡试、会试考场，规模扩大。1421年，明成祖朱棣迁都北京，永乐帝改建“江南贡院”，作为江苏、安徽两省乡试考场。随后经过明、清两朝的扩建，规模不断扩大，至清同治年间成为中国最大的科举考场，被称为“南闱”，与被称为“北闱”的北京顺天贡院齐名。1906年，清政府废科举，至此江南贡院失去其原有的功能。1919年，江南贡院被拆除，只留下明远楼、衡鉴堂和一部分号舍。

　　江南贡院的大门朝南，正对秦淮河。正门建门厅五间，高悬“贡院”二字匾额。大门东西有一对石狮和刻有曾国藩所书“明经取士”和“为国求贤”八个大字的两座汉白玉石砌牌坊。进入大门后为刻有“整齐”、“严肃”的碑亭，另建有官廨六间。官廨之后便是第二道大门——仪门。仪门分五门，中门悬有康熙帝御书“天开文运”金字大匾，两旁建有卫士室各三间，再往前便是第三道大门——龙门。龙门门柱上悬有李笠翁所撰楹联：“变化鱼龙地，飞翔鸾凤天”。

　　明远楼为江南贡院的中心，始建于明嘉靖十三年（1534年），“明远”二字取自《大学》：“慎终追远，明德归厚矣”。明远楼高三层，底层四面为门，楼上两层四面皆窗，站在楼上可以一览贡院，在考试时起着发号施令、收发试卷和监视考场的作用。监临巡察等官员登楼监视，“白天摇旗示警，夜晚举灯求援”以防止考生骚乱、作弊。开考前三天，按例还有僧人道士在“明远楼”上设坛打醮三昼夜，以祈求上苍保佑学子。

　　明远楼两侧是碑廊，矗立有贡院碑刻23块，其中有康熙御题碑、两江总督铁宝碑、重修扩建贡院碑等。江南贡院碑刻时间横跨明天顺元年（1457年）至民国十一年（1922年），详细记载了这段时间内江南贡院的历史兴衰，以及明清两代皇帝、大臣、名士等对江南贡院的评价和题咏。

　　号舍是贡院的主体建筑，处于建筑群的中心位置，为当年考生考试的场所。号舍以千字文编列，除天玄、帝、皇、圣人名讳以及数目文字和凶煞诸字不能使用外，其余皆可列号。号区中，每号的外墙高八尺，号门高六尺，宽三尺。每一字号内的号舍低矮狭窄，多则近百间，少则五六十间，犹如一条狭小的长巷，形成“号巷”。两巷口档较低，为座椅，外档较高，是用作书写的台面。号舍屋顶盖瓦，每间隔一砖墙，无门，一律南向排列。考生按号入座，自备油布充作门帘，以防风雨。号舍在白天的作用是考场，到了晚间，考生则可把台面挪到下层嵌槽内与座板拼齐，当做睡铺使用。巷口有号灯和水缸，用于饮水和夜间行路，巷尾有茅坑，炊煮茶饭则在号舍对面墙下。江南乡试时间为阴历八月，又称“秋闱”，每闱三场，每场三昼夜，这九天七夜考生都要在号舍中度过。

　　越过号舍，便是“至公堂”，至公堂为监临、提调、掌卷、受卷等外帘官员聚会、办公之地。其东西两侧建有监临、提调、监试、巡察等各堂和官员食宿起居的院落。经过至公堂再往后行，便是放榜前内外帘官员集中抄录榜文的“戒慎堂”。

　　飞虹桥也是江南贡院的重要建筑之一，宽6米，长15米，用巨石筑成，是江南贡院内、外帘的分界点。为防止外帘监考官员与内帘阅卷官员相互勾结舞弊，考试期间任何人不得逾越飞虹桥半步。