王宏甲

不能让考试戕害教育

　　我访问祖先，从三代取士一路追觅至此，不啻是长途跋涉，很疲惫了……我不清楚是否必要。我只想，历史是可以为师的，所谓以史为镜。我们曾批评“高考指挥棒”，其实，不能一概地以为“指挥棒”不好。一个国家倡导学习或者用考试选拔人才，自古就具有指挥棒的作用。

　　三千年前的学以取士，必学而后官，产生了很好的指挥棒作用。西周试图用教育去范天下，果真使中华民族成为热爱文化的民族。隋创科举，促使中国人在历经三百多年战乱分裂后去习文尊礼，找回汉代的辉煌。唐以诗词取士，与唐代诗歌如彼璀璨密不可分……这些都能见出“指挥棒”效应。八股文本身也不可谓不精美，但是，它以非常不幸的经历，让我们看到了另一种情形，从而有机会认识：一种举国统一的考试，是国之重器，也是利器；它可以使一个民族兴，也可以使一个民族衰。不是八股文不好，而是限制在从“五经”中拟题的考试方法不好。一种错误的统一考试方法，即使目的是为国家选拔人才，也会毁掉一个民族的人才，直至杀死一个王朝。

　　清政府在清末新政中废八股、废科举，对于中华民族来说，无疑是有益的。对于清政府而言则大约废之晚了。历史无法假设，但设若康熙朝废八股后不再复立，或者乾隆朝那次废去八股，换一种“指挥棒”促使人才脱颖而出，则中国的近代可能是另一种情形。

　　八股取士法泛滥至晚清，官与民皆愚到令洋人严重低估了中华民族的程度，这不光是由于国人缺少“开眼看世界”的思想意识，更因为中国自身虽有千古浩浩之文化，却很少人去汲取那实学真经，之所谓千秋文化扫地不用，更如何能有深邃的学问钻研和发见？

　　所以梁启超一遍又一遍地疾呼：“开官智，开民智！”以为这是当务之急。这便是一个“八股”不仅害了一国的教训，而且害得一国人变愚的显例。

（连载二十六）