王宏甲

八股文在清初受到猛烈抨击

　　“今日科场之病，莫甚于拟题。”这是顾炎武在《日知录·拟题》中指出来的，他为什么这样说？

　　自王安石时期从“五经”中出题取士以来，到明末已有五六百年，为避免出题重复，还能从“五经四书”里出的题目已很有限。顾炎武说，富家巨族请名士到家里来，拟题一二百道或数十，各撰成八股文，按篇付酬。富家子弟背诵了去考，多能碰上那考题，只需把平日记诵过的文字抄誊上卷，便能侥幸中选，获得功名富贵。

　　“天下之士靡然从风，而本经亦可以不读矣。”顾炎武说。

　　“学问由此而衰，心术由此而坏。”顾炎武说。

　　“八股之害，甚于焚书。”顾炎武说。

　　顾炎武还在《日知录·十八房》中说：“嗟呼！八股盛而六经微，十八房兴而廿一史废。”何谓十八房？明清十八名同考官分房批阅试卷，其中《易》《诗》各五房，《书》四房，《春秋》《礼记》各二房，共十八房。

　　那些中进士者的八股文，被称为“十八房之作”。顾炎武说，“天下之人，惟知此物可以取科名，享富贵”，而其他书一切不看了。清代外交家、教育家黄遵宪也说：“十八房一行，群蚁趋附羶，诸书束高阁。”

　　中国当代图书业，也以教辅书这一行最为繁荣。万万户家长也把其他一切不要考试的书称为“闲书”，不让孩子看。中国因人口之众本是世界上拥有最多阅读人口的国家，现在已成为世界上人均阅读书籍最少的之一。当今教辅书之猖獗，有甚于明清两代。

　　因为当今的教辅书不止如清代十八房出的八股范文应对科考，因为远远不止是明清富家出资请名士来做八股范文，因为今日中国亿万家长不论贫富都高瞻远瞩地从娃娃抓起，今日教辅书覆盖到举国基础教育全领域……借用黄遵宪的话来描述今天的教辅书这一行，致使“群蚁趋附羶，诸书束高阁”，是不算夸张的。

　　清代还有个叫徐大椿的名士，白幼习儒，旁及百家，精于医学，还著有《中国诗史》等著作。他曾奉召进京受乾隆接见，可见不简单。皇帝本期望他在京都做医官，因他一心辞谢才放他归隐乡间。他临终前还给自己的坟前写了一副对联：“满山芳草仙人药，一径清风处士坟。”他是个无意于做官的人，对科举的批评也显得平心静气。他写过一篇《时文叹》，流行的版本有多种，以下是一种，不妨欣赏一下：

　　读书人，最不济。滥时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知道变作了欺人技。两句破题，三句承题，摇头摆尾，便道是圣门高第。可知道三通四史是何等文章？汉祖唐宗是哪朝皇帝？案头放高头讲章，店里买新科利器……

　　这“案头放高头讲章……”，描绘书桌上堆放的各种坊刻八股范文，已高过了自己的额头，还要去书店里买新科进士的八股文刻本……这个情景，同当今无数教室里高中生面前高高堆着复习材料，是不是一模一样？

　　顾炎武是明末清初的思想家，从他对“科场之病”的批评，可见八股取士之弊在清初就受到了猛烈抨击。

（连载二十一）