首都师范大学历史学院 任 晔

　　1279年，随着南宋末代皇帝赵昺（bǐng）投海自尽，元政权基本将中国全境纳入其统治之下。然而由于种种原因，元朝早期统治者并未效法前朝以科举考试选拔官员的旧例，而是任用贵族子弟并从中选拔表现突出的胥吏担任中低级官员。在这种情况下，中原大地在半个多世纪内都未曾正式开过科举考试。士子们丧失了传统的通过读书科考以谋取官位的出路，人才被埋没，朝堂上很难见到文学之士。

　　元仁宗在潜邸做太子时，即有一批儒士随侍其左右，学识渊博的李孟更是备受仁宗的尊重与信任。仁宗登基后，重用这批儒臣，并在他们的建议下推行改革，其中很重要的一项措施就是开科举。

　　皇庆二年（1313年），元仁宗下诏，于次年开科。这是元朝建立后的首次科举考试，因是年为延祐元年（1314年），而被称为“延祐初科”。这次时隔半个多世纪后首次恢复科考，标志着读书人终于有机会凭借自己的学识获得官职与地位，从而在士人阶层中引起了极大的震动，被誉为“如阳春布获阴崖冰谷，荄粒无不翘达”，反映了士子对于重开科举如久旱逢甘霖般的激动与喜悦。元朝定都北京，称“大都”，历代帝王都在此居住并处理政务，此次延祐初科的会试地点也就选在了北京。一时间，满怀憧憬的士子从四面八方云集北京。由于长期没有举行科举，所以希望通过这次考试获取地位的人格外多。68岁的宿儒陆文圭获得了乡举，75岁的赵仪可也从庐陵赶来，“犹攘臂盱衡，不自谓其老也”，其对这次科举开办激动不已。

　　延祐初科的知贡举官就是李孟。李孟始终致力于复兴儒学，对于此次科举的举行很是兴奋。他在《初科知贡举》中写道：“百年场屋事初行，一夕文星聚帝京。豹管敢窥天下事，龙头谁占日边名？”反映了延祐初科士子云集北京的热烈气氛。此次科举的场地也仿照宋代贡院而建立试院，举人入院前都要接受检查，考试时每人一间席房，由一名军士监督，不允许随意走动，三场考试结束后退出考场。元朝分左右榜取士，左榜取汉人、南人；右榜取蒙古人、色目人。两榜判卷完毕后，分别以敕黄纸书写，张贴在中书省红门左右。新进士不但要拜会考官，还要在先生庙前行礼，并将名字刻于国子监内的石碑上。

　　由于科举长期停废，此科录取的标准并没有过于严格，落第者也往往给予赏赐。延祐二年，会试结束后，仁宗皇帝亲自廷试进士，定右榜以护都沓儿为首，共16人；左榜以张起岩为首，共40人。

　　延祐初科后，元朝科举虽因政坛变迁而数次遭废，但毕竟开了以文学取士的先河，同时还为国家选拔了一批人才，刺激了儒学的发展与复兴。