湖南大学岳麓书院教授 李 兵

(续9月14日第685期)

（三）江南贡院

　　位于南京的江南贡院又称“南闱”。南宋乾道四年（1168年），南京建有考棚，为解送考试的场所。明太祖朱元璋定都南京，江南贡院为乡试、会试考场。明成祖朱棣迁都北京后，江南贡院仅为江南士子乡试的考场。清代江南贡院是安徽、江苏两省乡试考场，为全国规模最大的贡院。

　　江南贡院正门分三门，中门上悬“贡院”匾，左书“辟门”，右书“吁俊”。二门分五门，中门上书“天开文运”，东门书“博鹏”，又东门书“振鹭”，西门书“起凤”，又西门书“和鸾”。三门为龙门。

　　江南贡院明远楼为三层木结构建筑，始建于明代，道光年间（1821—1850年）重建，上悬有一幅相传为清初著名戏剧家李渔所作的对联，上联为：“距令若霜严，看多士俯伏低徊，群嚣尽息”；下联为：“襟期同月朗，喜此地江山人物，一览无余”，对联准确而生动地描述了明远楼便于监考的特点。

　　明清时期，江南贡院的规模不断扩大，至晚清，号舍多达20644间。顺治二年（1645年），清廷将江苏、安徽、上海合而为一，称江南省，省会设在南京。康熙六年（1667年），分江南省为江苏、安徽两省，然而乡试沿袭明制，两省考生乡试均在江南贡院应乡试。

　　因乡试时间是农历八月，江南地区晴天则烈日当空，雨天则大雨滂沱。为防止日晒雨淋，考生往往会挂上油布，白天挂在号巷上，晚上做号舍门帘，这样使本来狭窄的号巷显得更加拥挤。明清两代，无数江南才子曾经在这号巷中屈身应试，江南贡院考中的举人在会试、殿试中有着极强的竞争力，仅清代从江南贡院走出去的状元就多达58名（江苏49名，安徽9名），占整个清代114名状元的半壁江山，他们之中不少人成为清廷重臣。然而，由于明清实行分省录取，清代江南乡试录取名额也在一百二十名左右，录取比率接近二百分之一，因此大多数的江南士子不能逃脱名落孙山的命运，只能蹉跎一生。科举废除之后，江南贡院也失去了昔日的繁华。1918年，国民政府下令拆除贡院。

（未完待续）