中国社会科学院历史所研究员  李世愉

　　科举时代，考试级别的不同，考生身份的不同，答卷状况的不同以及阅卷过程、录取程序的各种规定，致使科场中的试卷有诸多名目。
　　科举考试按级别进行。如明清科举，先是乡试，继而为会试，最后是殿试，因此，这三级考试的试卷分别称为“乡试卷”、“会试卷”、“殿试卷”。因殿试又称廷试，故殿试卷又称“廷试卷”。这里只是一种统称，不论试卷的优劣及取中与否。
　　明代录取进士，将全国分为南、北、中三个区域，每个区域按一定的比例录取。因此，参加会试举子的试卷依不同区域分为“南卷”、“北卷”、“中卷”。按规定，浙江、江西、福建、湖广（今湖北、湖南）、广东五省及应天、松江等十一府举子之试卷为南卷，初定录取率为总额的60%，后改为55%，这反映出当时南方经济文化的发达。山东、山西、河南、陕西四省及顺天、保定等八府、三州、三都司举子之试卷为北卷，初定录取率为总额的40%，后改为35%。正德时，刘瑾、焦芳当政。二人分别为陕西人、河南人，故增北卷名额，改南、北、中卷为南、北卷。除少量名额并入南卷外，其余均并入北卷。刘瑾败，恢复南、北、中卷。四川、广西、云南、贵州四省及庐州、凤阳等三府、三州举子之试卷为中卷，录取率为总额的10%。成化二年（1486年），万安当国，周洪漠为礼部尚书，二人皆四川人，遂减南、北卷各二名以增中卷名额。
　　清政府为体现公平取士，对高官子弟在乡试中的比例有严格的限制。凡京官四品以上及翰林院、詹事府、都察院官，外官文三品以上，武二品以上之子、孙、曾孙及胞兄弟侄应乡试，一律列为“官生”，其试卷为“官卷”。官卷另编字号，不占民额，同时不能取中乡试第一名，即解元。
　　科举考试的试卷用纸一律由考生自备，五代后唐明宗时，命应试者在礼部试前五日向贡院交纳试卷，加盖官印，称为“印卷”。宋代沿用此制，考生应试前，将家状和试卷投纳贡院，在卷头和卷身接缝处加盖礼部墨印。淳熙五年（1178年）起，又在卷头背缝斜盖长条朱印，以防贡院官吏作弊。明清时，试卷均需考生自备，考前交到贡院，盖印编号。同时，考场还准备一种“空白试卷”，无编号，以备临场有考生答错，以呈请调换之用。
　　从宋代开始，为防止考生与考官串通舞弊，考生所答试卷不能直接交考官评阅。考官得到的试卷全是经过誊录手重新誊录的试卷副本，旨在防止考官识别字迹。于是，对于考生试卷及考官评阅的副本有了固定的名称。考生试卷一律用墨笔书写，故称“墨卷”，亦称“原卷”，而誊录副本一律用红笔书写，故称“朱卷”，亦称“誊录卷”。朱卷相对于墨卷而言，誊录卷相对于墨卷而言，誊录卷相对于原卷而言。朱卷与墨卷的编号是一致的。誊录之后，还要有专人负责朱卷和墨卷的核对，称“对读”。对读之后，确定誊录无误，方能交给考官。
　　考生所答试卷，有两种是不需要主考官评阅的。一种是“白卷”，也称“曳白”，即考生答卷时始终未落笔，白纸之上只字未写。清乾隆九年（1744年），严行搜检之法，使考生不敢有任何夹带，结果顺天乡试交白卷者达数百人。再一种是“违式卷”，历代科举考试对答卷格式都有具体规定，如文字的字数、每页的行数字数、涂抹的字数、抬写、避讳等等。凡不遵守规定者，即属违式，清制，“违式卷”一律贴出，不予录取。
　　明清科举取士，先由同考官分别阅卷，并按一定的比例向主考官推荐自己选中的试卷，这些试卷称为“荐卷”。荐卷上必须有同考官何以选中的评语，但不定名次。所有荐卷到主考处后，由主考官最终决定录取的试卷，称“中式卷”或“取中卷”、“中卷”。未被录取的试卷称“落卷”，包括同考官未荐或同考官已荐而主考官未取之卷，也称“遗卷”。同考官、主考官须分别在落卷上略加批评，说明不荐或不取中的理由。
　　清制，各省乡试在发榜前，还要在未录取的试卷中找一些较好的试卷作为备用卷，以备在填榜对卷时忽然遇到取中卷内有问题仓猝撤去，得以临时补入。这些试卷内有“堂”或“堂备”字样，故称为“堂备卷”。以堂备卷取中者列于榜末。
　　自明万历四十三年（1615年）始，乡会试榜发后，将录取士子试卷选编成册，加以刊刻，供士子参考，称为“程文墨卷”，简称“程墨”。清代规定，会试程墨必须由礼部选定颁行，各省试卷必须由学政鉴定发刊，如有滥选私刻者，严加惩处。另外，考中举人、进士者，有将自己在考场所作之文刊印赠人者，所刻之卷称“朱卷”，与考场内誊录之“朱卷”同名而实异。