北京师范大学教授　史锡尧

　　“空”，有很多意思，其中最一般的是“（容器内）没有任何东西”。如“空箱子”、“空瓶子”，就是里面没有任何东西的箱子，里面没有任何东西的瓶子。科学一点说，里面还有空气，但是人们习惯上不那么看。
　　说旅馆里有“空房间”，这儿的“空房间”意思是没住旅客，当然这房间里有桌、椅、床等东西。“（独）守空房”中的“空房”中有人，一个女人（妻子），但缺了另一个人，男人（丈夫）。出租汽车亮出了“空车”的牌子，但车中有人（司机），只是没有“乘客”。“人去楼空”中的“楼空”是楼中以前住的人不在了，这个人是个女子。举苏轼的诗为证。诗曰：“燕子楼空，佳人何在？空锁楼中燕。”说是“楼空”，是佳人不住在那里了。《三国演义》中有名的“空城计”中的“空城”里，其实有不少人，有诸葛亮，有书僮，有扫街的老兵，还有不少居民。称为“空城”，只是因为没有“军队”。对上述这些能容纳人的处所来说，笔者认为，“空”的意思是“（里面）没有特定的人”。如果是“坚壁清野”而成为“一座空城”，那城中便没有人和粮食了。
　　“空话”是说得不具体，或不切实际，或不能解决问题的话。有的文章也是“空话连篇”。“（一纸）空文”，没有约束力，没有效力的文件、契约等。“空口无凭”，仅只嘴上说说，不足为凭据，所以常接上下文“立据为证”（立下字据为凭证）。
　　“目空一切”就是“目中无人”，就是不把任何人放在眼里。
　　“空腹”，医疗用语，患者不要吃东西（有时包括喝水），而作一些化验。“腹中空”，是肚子里空空如也，即没有什么知识学问。毛泽东在《反对党八股》一文中给一种人画像的一副对联是“（墙头芦苇，头重脚轻根底浅；）山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”像竹笋那样的人，能说会道油嘴滑舌，脸皮厚，肚子里什么学问也没有。古人认为肚子中可以装很多学问的，如成语“满腹经纶”，满肚子治理国家的才学。
　　“赤手空拳”，只有一双手，没拿任何武器。
　　“空想（社会主义）”中的“空想”，是不切实际，不能实现的意思。
　　“海阔天空”，这一成语是两个主谓结构的联合形式：“海阔”与“天空”。海，非常广阔；天，非常空阔。“海阔天空地聊”是漫无边际地聊。“海阔凭鱼跃，天空任鸟飞”,海，非常广阔，任凭鱼儿跳跃；天，非常空阔，任凭鸟儿飞翔。这两个比喻形象地说给予人施展才能的广阔天地。有人认为“天空”不妥，应该改为“天高”，那是误认“天空”是一个词了。在这儿“天空”是两个词，构成主谓关系，与“海阔”相对，并且“空”是“空阔”义，含有“高远”的意思。
　　“天空”作为一个词，在诗词中常称为“长空”。毛泽东诗词中便有“西风烈，长空雁叫霜晨月”、“鹰击长空，鱼翔浅底”的诗句。
　　“盛况空前”中的“空”是“没有”，成语的意思是这种盛大的状况以前没有。“空前绝后”是以前没有以后也没有。
　　“四大皆空”，佛教认为构成物质的四大元素“地、水、火、风”都是空的，虚幻的，不是实际存在的。“遁入空门”，避开世俗社会，隐遁入佛门，一般是进入庙宇寺观，做了和尚或尼姑。因为佛教认为“四大皆空”，“空门”便是佛门了。
　　《三国演义》的开篇词说“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”曹操、孙权、刘备等人的征战杀伐，不论谁是谁非，谁成功了谁失败了，一转头的短暂时间就都成了“空”的了，不存在了（人死了，国没了），只有那个青山依旧屹立在那里，不过经历了一些日出和日落。这些话颇有些看破红尘的味儿，但如果不能促进生产力发展，只是改朝换代，有什么意义呢？只能是“白发渔樵”的“笑谈”材料罢了。