中国地质大学（北京）人文经管学院副教授  杨春俏

　　光绪朝《钦定大清会典事例》卷329载录这样一个科场事例：
　　同治元年（1862）三月，通过会试考试的宗室贡士参加复试，惇亲王奕誴、理藩院尚书伊勒东阿、定郡王溥煦负责监试。昆冈在誊录试卷过程中书写错误，请求更换试卷。伊勒东阿派人咨询惇亲王，得到回报该王有“可以更换”之语，因此用礼部的备用试卷为昆冈更换。事后，惇亲王上奏同治帝，他当时让人传言“试卷不可更换”，何以该尚书下令“可以更换”？溥煦当时也在殿廷之上，何以并未查问？同治帝责成三人明白回奏。诸人各执一词，难以辨明，只好让昆冈在满、汉贡士举行复试时，随同补行复试。
　　《大清会典》是清朝的行政法典，最初修纂于康熙年间，详细记述开国以来各级官职的职掌、事例与活动原则，以使国家机关和官吏的活动有典有则，知所遵从。雍正、乾隆、嘉庆、光绪四朝分别重修，首尾相衔，体制完备。最初典、例合编，至乾隆朝，鉴于“例可通，典不可变”，唯恐典、例并载，会使官员无所适从，因而将典、例分编，以典为纲，按年编载实例，形成对《会典》进行补充的《会典则例》（嘉庆、光绪朝称《会典事例》）。上述“昆冈更换试卷”之事，即被作为礼部执掌宗室乡、会试的参考事例。
　　昆冈是和硕豫通亲王多铎七世孙，咸丰八年举人，同治元年会试中名列宗室第一，却在复试环节遭遇波折，以天潢贵胄之尊而混迹平民贡士之伍，来了个二次复试，其屈辱郁闷之情可想而知。他的复试成绩列为二等，进士及第后以庶吉士身份进入翰林院。之后青云直上，活跃于同、光两朝政坛，光绪二十四年官至体仁阁大学士，成为清代科举出身的宗室中为数不多的一品大员。
　　重修《大清会典》工作启动于光绪十二年，历时十余年，前后数百人参与。光绪二十年，昆冈以礼部尚书之职派充会典馆副总裁官。二十四年，已升任体仁阁大学士、翰林院掌院学士的昆冈成为正总裁官。二十五年（1899）重修告竣，即今天所见《光绪会典》100卷与《光绪会典事例》1220卷，昆冈成为两部巨书的领衔编纂者。
　　殿廷上曾经诚惶诚恐的举子，成为对国家法典最具控制力的人物。在这种背景下审视《会典事例》所录同治元年换卷事例（也是“礼部·贡举·宗室乡会试”职事中所录唯一事例），宏纲巨目、冠冕堂皇的“礼乐刑政大端”中，总隐约透露着那么几分耐人寻味的含义。换卷事件后，同治帝确曾命礼部明定章程，规定此后殿廷考试仍备若干空白试卷，“如实有损坏墨污及行款错误、题字错落等项，由监试大臣查明无关弊窦者，准其更换”，但是联系昆冈的特殊身份，总让人觉其难脱耿耿于怀、公报私仇的嫌疑。