中国地质大学（北京）副教授  杨春俏

　　自乾隆二十二年（1757）会试增试五言唐律，至光绪二十四年（1898）下诏废除诗赋考试，142年间计行会试67科。科场诗以美颂为主旨，褒扬时政、鼓吹休明、写景咏物是其主要题材；有5道诗题或直接、或间接地反映时事，隐约可见时代在科场的投影，在此略作介绍：
　　《赋得老当益壮》得“方”字  这是乾隆五十五年庚戌恩科试题，语出《后汉书·马援传》“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮”。本年恰逢高宗八旬万寿，“老当益壮”是为这个举国同庆的盛典特意选择的题目，志气豪壮的老皇帝自然收获了士子们冥思苦想、精心结撰的无数溢美之词。
　　《赋得闰月定四时》得“和”字  这是乾隆六十年乙卯恩科诗题，语出《尚书·尧典》“汝羲暨和，期三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁”，是尧帝对负责天文历法的羲、和的指示。古人所用阴阳历一年的长度与回归年相差近11日，因而必须通过“置闰月”来协调二者之间矛盾，避免出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的现象。古代统治者讲究“天人合一”，重视历法的政治意义；“无闰时不定，岁不成”，不仅影响生产生活，更会在观念上威胁统治秩序，因而“置闰以定四时”受到历朝统治者的高度重视。“乙卯”本非会试年份，但因乾隆帝将于次年履行“内禅”承诺，传位太子颙琰，因而特开恩科。大权在握的皇帝主动退位，这是远古传说中才有的盛举，尧帝恰是这一美政的开端；本年恰恰闰二月，故以尧帝所言的“闰月定四时”为题，以意味深长的“和”字为韵，乾隆归政之举被提升至顺应天道、取法圣王的新高度。
　　乾隆朝时事题洋溢着喜庆气氛，道、咸年间的时事题，却笼罩着战乱忧患的阴影。
　　《赋得以礼制心》得“诚”字  这是道光十三年会试题目。此前两年，水旱灾荒，各地乱起，清廷忙于“剿匪”。此题出自《旧唐书》，认为安禄山反叛的原因是“天子之独尊，与国忠之相忌”，“不能以义制事、以礼制心”。此题传达了统治者以史为鉴、用教化手段平复叛乱的意图。
　　《赋得师直为壮》得“平”字  这是道光二十一年恩科题目，语出《左传》“师直为壮，曲为老，岂在久乎”。此前一年鸦片战争爆发，本年二月，英军攻陷虎门炮台，广东水师提督关天培殉难，形势万分危急，朝中分为和、战两派，相持不下。道光帝以《师直为壮》作为会试诗题，不无给自己鼓气的意味。
　　《赋得聚米为山》得“波”字  这是咸丰十年恩科试题，语出《后汉书·马援传》，讲的是马援“聚米为山谷，指画形势”、为光武帝刘秀进献破敌之计的史事。此题的时势背景是业已持续十年之久、几乎动摇清廷统治基础的太平天国运动。曾国藩“剿匪”此时已颇见成效，以“聚米为山”典故命题，显然是将其比作汉代伏波将军马援，以此彰显朝廷对作战前景的信心。